同心报国，青史留名
万迭流岚鳞次密，数峰连峙雁成行。岭颠崖石如城郭，插天云木绕苍苍
武松道罢，一双手按住胳膝，两只眼睁得圆彪彪地，看着何九叔
昔时常说江湖上闻名，似古楼钟声声传播;今日始知星辰中列姓，如念珠子个个连牵
祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼。含烟御柳拂旌旗，带露宫花迎剑戟
笑挥禅杖，战天下英雄好汉，怒掣戒刀，砍世上逆子谗臣
心安茅屋稳，性定菜羹香。世味薄方好，人情淡最长
惺惺惜惺惺。好汉惜好汉
全书描写北宋末年以宋江为首的一百零八人在梁山泊聚义的故事。 北宋末年，朝政腐败，官逼民反，民不得不反。上至朝廷命官，下至普通百姓，甚至是鸡鸣狗盗之徒，随着对官府幻想的一点点破灭，连生存都难以维系，最终都被逼上梁山。然而，当人民起义的壮举使好汉们士气日益高涨的时候，宋江的接受招安改变了一切，使这轰轰烈烈的水浒起义彻底地失败。
使这108位水浒英雄消失在尘世间，原本风起云涌的农民起义就这样归于平静了。
《水浒传》全书共涉及人物787位，其中有名有姓的有577位，有名无姓有9位，有姓无名的有99位。梁启超曾这样评价本书：《水浒》一书，为中国小说中铮铮者，道武侠之模范，使社会受其余赐，实施耐庵之功也。金圣叹加以评语，和二人全副精神，所以妙极。
顾大嫂是登州人氏，性情彪悍，颇有武艺，人称母大虫。他与丈夫孙新居住在登州东门外十里牌，家中不但开张酒店，还杀牛放赌。孙新是驻防军官子弟，哥哥孙立官拜兵马提辖。
顾大嫂的表弟解珍、解宝因猎虎遭到地主毛太公陷害，被其勾结官府打入死牢。小牢子乐和是孙立的妻弟，与解珍兄弟有姻亲，有意搭救二人，遂暗中将此事告知顾大嫂。顾大嫂忙与孙新商讨对策。孙新纠合登云山好汉邹渊、邹润叔侄，商议劫牢救人，并打算逼孙立一同参与。他们决定在事成后投奔梁山入伙。
顾大嫂谎称病重，将孙立夫妇骗到家中，而后将实情告知孙立，对他晓以利害，甚至拔刀威胁。孙立只得同意一同劫牢。次日，顾大嫂身藏贴肉尖刀，扮做送饭妇人，进入狱中，与孙立里外夹攻，劫了死囚牢，将解珍兄弟救出。孙立让顾大嫂夫妇与乐和护送妻子乐大娘子先行，自己与解珍兄弟、邹渊叔侄去杀死毛太公满门，然后星夜投奔梁山。
顾大嫂八人到达梁山后，得知宋江正率军攻打祝家庄，却两战不能破庄。孙立与祝家庄教师栾廷玉师出同门，便献破庄之策，作为进身之阶。 他带着孙新等人，以调防郓州的名义进入祝家庄作卧底，最终与梁山兵马里应外合，攻破了祝家庄。期间，顾大嫂作为女眷，一直在后院保护乐大娘子，并在破庄时杀尽庄中妇人。而后，八人正式加入梁山。
顾大嫂在原著中出场不多，形象较为单薄，画家牛牧野曾有赞语一首：“扶弱如母，惩凶似虎。英姿飒爽，千秋共仰。”
现代读者多认为，顾大嫂为人侠义，古道热肠，兄弟有难舍命相救，朋友遇危慷慨而赴，堪称“女版鲁智深”。而她也因“提井栏便打老公头;拿石锥敲翻庄客腿”的行为，被视为“家暴的先驱”、“野蛮女友的鼻祖”。